Juliet, naked, de Nick Hornby

La confession du jour : Nick Hornby, I’m so in love with you !

(Heureusement, mon copain ne passé pas par ici) (mais Nick Hornby non plus).

Mon amour pour lui a commencé un jour gris où j’ai regardé Pour un garçon, adaptation d’un de ses romans avec Hugh Grant dans le rôle du loser connard si typique de Hornby. Ses livres sont drôles, pathétiques mais en même temps assez justes, et jamais ennuyants. Et puis surtout, il adore la musique et en parle comme seul peut en parler un passionné.

Après son livre culte Haute fidélité, la musique tient à nouveau la tête d’affiche dans son dernier roman, Juliet, naked.

On y rencontre Duncan. Il est fan de Tucker Crowe, un musicien qui a eu son heure de gloire dans les années 1970-80 et n’a plus sorti un seul disque depuis 1986. Mais quand je dis fan, c’est fan de chez fan. Du genre à collectionner tous les bootlegs, discuter des heures sur son forum avec d’autres types aussi fadas que lui, et même à aller en pèlerinage sur les lieux marquants de la vie de son idole. Avec Duncan, il y a Annie, qui aime écouter Juliet, l’album culte de Tucker, mais semble parfois se demander ce qu’elle fait avec ce fan un peu trop accro.

Un jour, Duncan reçoit une version inédite, la démo de Juliet. Cette démo, c’est donc  Juliet, naked (= Juliet, nu) (tout comme l’album Let it be des Beatles est ressorti il y a quelques années en version « naked », dépouillé de ses arrangements). Duncan, ravi de l’avoir dans les mains en avant-première, en fait une critique dithyrambique. Sauf qu’Annie aussi l’a écouté, cet album, et le trouve naze. Pour montrer qu’elle peut avoir ses propres opinions, et aussi un peu pour se venger de Duncan qui la considère comme une bécasse qui n’y comprend rien, elle publie sa critique virulente sur le forum de Duncan. Et là…. Et là…  Tucker Crowe en personne lui envoie un mail avec ces mots :

« Merci pour vos critiques aimables et pleines de sensibilité. Je les ai beaucoup appréciées.

Cordialement, Tucker Crowe

PS : Je ne sais pas si vous fréquentez des gens de ce site, mais ils me font l’effet d’être plutôt bizarres, et je vous serai reconnaissant de ne pas divulguer cette adresse. »

Bien entendu, après ce premier rebondissement, l’histoire devient assez excitante, à cause de la situation absurde qui se crée : Annie ne dit rien sur ses échanges de mails avec Tucker, tandis que Duncan ne se rend compte de rien. L’idée de départ d’Hornby était excellente, et j’ai pris un réel plaisir tout comme Annie à imaginer la tête de Duncan s’il découvrait la vérité.

Les personnes sont du pur Hornby : les deux hommes sont lâches et pathétiques. Ce n’est pas parce que l’un est une rock star qu’il vaut mieux que son fan, il n’y en a pas un pour racheter l’autre. Aussi bizarre que cela puisse paraitre, j’adore ça dans les romans d’Hornby. Annie est un peu plus digne, mais elle n’est pas pour autant épargnée et a aussi ses défauts.

J’ai plongé avec délice dans cet univers qui sentait bon le rock’n’roll dans des bistrots et boites un peu cradingues, les road movies et l’air iodé de la station balnéaire de Gooleness, où vivent Annie et Duncan. Bien que Tucker Crowe soit un personnage fictif, les clins d’œil que fait Hornby aux musiciens réels sont délicieux : il est comparé à Springsteen, et Jeff Buckley, avant de mourir s’était réclamé de l’héritage du vieux rocker. Le roman évoque aussi le processus de création, et l’inspiration. Comment faire, quand elle ne nous est pas venue depuis vingt ans ? Et comme d’habitude, Hornby n’oublie pas en plus de nous faire rire…

Décrire la musique avec des mots n’est pas aisé : je ne sais pas exactement à quoi ressemblerait la musique de Tucker Crowe, mais à cause de ses références au blues, au folk, au rock… j’ai pensé à Jeff Buckley pendant ma lecture.

Jeff Buckley - Parchman Farm Blues

Je crois au final avoir préféré Haute fidélité à Juliet, naked, qui perd un peu de son rythme sur la fin. Néanmoins, c’est un bon Hornby, idéal pour découvrir son univers ! Que vous connaissiez ou non cet auteur, jetez-vous dessus !

Ce livre a été lu dans le cadre du challenge anglais, chroniqué un trop tard. En revanche, il compte bien pour le challenge Des notes et des mots !