Sense and sensibility, Jane Austen

Résumé : Le livre procède, si l'on considère le titre, d'une opposition entre deux traits fondamentaux : le bon sens et la sensibilité, qui seraient incarnés par deux sœurs, Elinor et Marianne. Mais l'une et l'autre sont bien pourvues de ces deux qualités, si Elinor possède plus de jugement, et si Marianne, en adepte du romantisme, a tendance à cultiver les élans de sa sensibilité, notamment lorsqu'elle tombe aveuglément amoureuse du héros de ses rêves, Willoughby.

Depuis le temps que j’entendais parler de Jane Austen, je n’avais jamais lu ses livres. Et pourtant, vu le nombre de fans qu’elle a qui tentent de convertir le monde entier (rien que ça), il était largement temps d’y remédier !

Ce fut donc fait avec Sense and sensibility (Raison et sentiments, ou comme il vient d’être renommé dans une nouvelle traduction, Le cœur et la raison), qui est d’ailleurs le tout premier roman de Miss Austen. 

Difficile de se faire un avis après en avoir tant entendu parler. J’ai eu peur de longueurs au début et à certains moments, peu passionnée par l’histoire qui se trainait. Curieusement (cruellement vous direz peut-être ?), j’ai commencé à vraiment apprécier le roman quand le malheur frappe Marianne (je n’en dis pas plus pour ne pas spoiler celles (et ceux !) qui ne connaitraient pas l’histoire). Les coups de théâtre et retournements de situation attendus ou pas donnent un rythme à l’histoire qui sans eux sombrerait peut-être dans une monotonie que j’aurais moins appréciée.

Ce qui est sur, c’est que le style d’Austen, fin et en même temps très accessible en VO, tout en ironie et sous-entendus, est un délice dont je me suis régalée pendant tout le roman. Elle n’épargne guère aucun de ses personnages, qui en prennent pour leur grade, surtout Marianne et la mère des héroïnes, Mrs Dashwood. Plusieurs personnages sont horripilants. Son humour frappe toujours avec précision.

Ce fut donc une très bonne découverte, mais peut-être en attendais-je trop à cause de tout ce que j’avais entendu sur Jane Austen. Les héros masculins par exemple ne m'ont pas beaucoup marquée... à part Willoughby qui m'a particulièrement agacée.

Maintenant, j'attends avec impatience de pouvoir voir l'adaptation cinématographique de 1995, où figurent quatre acteurs que j'aime beaucoup (voire que j'adore) : Kate Winslet, Emma Thompson, Hugh Grant et... Alan Rickman ! (J'ai tout de même vu que Hugh jouait Edward, c'est marrant je l'imaginais plus dans le rôle de Willoughby !)

Et je lirai d'autres livres d'Austen bien sur. Pride and Prejudice est d'ors et déjà dans ma PAL.

Lecture commune Jane Austen dans le cadre du mois anglais. Retrouvez les billets de Karine, Cryssilda, Lou, Melodie, Eliza et Yueyin.

Les aventures de Sherlock Holmes, Sir Arthur Conan Doyle

Ce livre est un recueil de cinq nouvelles :

Un scandale en Bohême

La Ligue des Rouquins

Une affaire d'identité

Le Mystère du Val Boscombe

Les Cinq pépins d'orange 

Pas besoin de présenter Sherlock Holmes. Il y a même son fan club, la société Sherlock Holmes des dilettantes,  et est particulièrement populaire depuis que que Robert Downey Jr lui a prêté ses traits (qui semblent plaire particulièrement, n’est-ce pas les filles ?).

Mais de mon côté, je ne connaissais pas vraiment notre fameux détective. J’avais lu dans mon adolescence Une étude en rouge, qui m’avait laissé un souvenir plutôt vague et la lecture de ce recueil de nouvelles fut donc une totale redécouverte du personnage et du style d’Arthur Conan Doyle !

Sherlock Holmes entre en scène sous l’œil attentif et émerveillé de son ami le Dr Watson dans cinq nouvelles très diverses : une seule comprend une vraie histoire de meurtre, ce qui déroute tant on y est habitués dans le genre. Les autress'attardent sur des détails, en apparence sans importance.

Mais le talent de Sherlock (et de Conan Doyle) est de rendre passionnante l’histoire la plus anodine en apparence, en soulignant les petits détails qui font toute la différence. Je me suis régalée, ballottée comme le docteur et me sentant aussi stupide que lui face aux déductions du détective.

Le style de Conan Doyle très plaisant fait que le livre se déguste avec un grand plaisir, sans aucuns temps morts. Et l’ironie de son ton et son humour tout à fait britanniques ne sont pas non plus pour rien dans le plaisir que j’ai eu lors de cette lecture.

Vous l’avez compris, c’est un coup de cœur ! Je crois que je vais me pencher de (beaucoup) plus près sur Sherlock, que j’avais un peu ignoré à tort…

Bientôt, mon avis sur le film du même nom sorti en 2010 !

Olivia Joules ou l'imagination hyperactive, Helen Fielding

" Principes de Vie par Olivia Joules. Pas de panique. On s'arrête, on respire, on réfléchit [..] Ne jamais changer de coiffure avant un événement important [..] Faire confiance à son instinct plutôt qu'à son imagination hyperactive. " Olivia Joules est très vexée quand son patron du Sunday limes la rétrograde au rang de " journaliste tendance " : elle n'a pas du tout envie de couvrir les soirées de lancement de cosmétiques miracle... Non, ce qu'Olivia recherche, c'est de l'action et du suspense, quitte à en rajouter un peu avec son imagination débordante ! Des paillettes de Los Angeles aux grottes mystérieuses du Soudan, il n'y a qu'un pas qu'Olivia franchit, sans se douter qu'elle va au-devant de graves ennuis. Mais notre apprentie agent secret a plus d'un tour dans son sac, et avec son épingle à chapeau, son spray au poivre et son appareil photo miniature, elle a tout ce qu'il faut pour se défendre, découvrir des secrets très bien gardés et peut-être même trouver l'amour...

Voilà un roman chick lit assez étonnant ! Ecrit par l’auteure de la fameuse Bridget Jones, Helen Fielding, je m’attendais à quelque chose que j’aurais plus de chances d’aimer que la moyenne des romans qu’on trouve dans le rayon chick-lit, mais ce livre m’a tout de même déroutée !

Commencé comme beaucoup de romans du genre, il se transforme à mi-chemin en histoire d’espionnage, avec une James Bond en jupette et des enjeux géopolitiques surprenants. Mais que ceux (ou celles) qui ne sont pas fans de ce type d’histoire se rassurent, car justement, le talent d’Helen Fielding est d’avoir su mêler cela au genre chick lit avec brio.

Le personnage d’Olivia est très attachant, avec ses histoires perpétuelles, et elle a beaucoup plus de jugeotte et d’intelligence que n’en donnent les apparences au début. C’est assez rare, que ce soit dans les histoires d’espionnage ou de chick lit, pour être mentionné !

J’avais choisi ce livre pour passer un moment de détente, et il a parfaitement rempli son rôle, et a même dépassé mes attentes. Tentez si vous avez aimé Bridget !

Même si une majeure partie de l’histoire se passe aux Etats-Unis, l’auteure est britannique, donc ça compte pour le mois anglais.

Agatha Raisin and kissing Christmas goodbye

During the dark, grey days of early December Agatha is obsessed by two things - the loming festivities, and her ex, James Lacey. In order to drive the latter from her thoughts, Agatha concentrates on planning the perfect Christmas for her friends.

Even the murder of a Mrs Tamworthy, poisoned with hemlock, does little to distract her and yet it should, as Mrs Tamworthy had written to Agatha, telling her that one of her family wanted to see her dead before the year was out. So slightly guiltily (and belatedly), Agatha sets out to solve the case before the 25th rolls around . . .

 Ce livre me semblait la parfaite petite lecture détente pour la période de Noël : un roman qui se passe dans un petit village anglais, une ambiance de Noël et une intrigue policière.

Malheureusement, ce livre n’a que partiellement rempli ses promesses : si l’ambiance de petit village britannique était plaisante, seulement une petite partie du roman a un lien avec Noël (alors que bon, le titre + la couverture + le résumé donnaient une autre impression…), le reste ayant lieu en octobre. Ce premier aspect a donc été décevant, étant donné que j’avais choisi ce roman justement pour cela… Mais la région des Cotswolds, dans laquelle se passe la série, ressemble à un concentré de tout ce qu’on imagine à propos de l’Angleterre, non ? 

Ma lecture a tout de même été plaisante, même si Agatha Raisin and kissing Christmas goodbye est loin de figurer parmi les meilleurs romans policiers que j’ai lus. L’intrigue est parfois un peu tirée par les cheveux, je n’ai pas toujours très bien compris les raisonnements d’Agatha pour arriver à ses conclusions, mais soit.

Le personnage d’Agatha en revanche a été beaucoup moins plaisant. Elle est désagréable, égoïste, pense plus à courir après les hommes qu’à autre chose. Bref, elle n’a pas grand-chose qui la rend sympathique. Peut-être est-ce parce que j’ai pris en cours la série des romans, mais j’ai eu du mal à comprendre la relation entre elle et Charles. Reste Toni, qui apparait dans ce tome, et qui apporte beaucoup de fraicheur au récit.

Au final, une lecture sympa mais un peu décevante quant à l’absence d’esprit de Noël. Elle n’est pas traduite en français, sinon j’emprunterais les autres tomes à la bibliothèque. Je réessayerai probablement un des romans de la série en espérant que j’apprécie plus !

Montecore, un tigre unique, Jonas Hassen Khemiri

Quel livre incroyable !

Et surtout, comment en parler, mettre les mots sur ce qui m’a tant plu…

Ce livre est un roman sur l’identité, sur le fait d’être un immigré dans un pays, et de ne pas réussir à en faire partie malgré tous ses efforts pour s’intégrer. Abbas, le père du narrateur a une identité plurielle. D’origine tunisienne, il parle un mélange de français, d’anglais, d’arabe et d’un suédois de cuisine. Il crée des mots, comme il crée des histoires et parle le « khemirien ». A l’image de son héros, Jonas Hassen Khemiri joue avec les mots, les triture, s’en amuse. Malheureusement, ces mots sont à la base suédois, et traduire un tel roman signifie forcément passer à côté de certaines subtilités. Pourtant, il faut reconnaitre le travail exceptionnel de la traductrice Aude Pasquier, qui se sort à merveille de cette tâche difficile.

Khemiri crée des personnages tellement réels qu’ils en sont presque palpables, avec leurs qualités, leurs défauts et leurs contradictions. Il y a Abbas, le père, ce personnage extraordinaire, plein de rêves. Il y a Jonas, le fils, avec son admiration sans borne pour son paternel, et son imagination débordante. Puis, il y a Kadir, le meilleur ami d’Abbas, avec qui Jonas correspond. Lui aussi est plein d’admiration pour Abbas, malgré les hauts et les bas de leur relation, et le silence qui s’est instauré entre eux depuis dix ans. A eux deux, Jonas et Kadir rassemblent leurs souvenirs pour reconstituer la vie d’Abbas. Les contradictions entre leurs deux versions font souvent sourire, et soulignent à merveille la subjectivité des souvenirs : quand le temps passe, on sélectionne les événements, on les déforme pour faire d’eux ce qui nous arrange. 

C’est un roman qui parle de la Suède, au-delà des clichés imposés par les polars qui ont la côte chez nous. Il y a ces rues familières de Stockholm, les parcs et les ponts. Il y a les bouteilles consignées et les céréales Eldorado. Autant de petits détails qui m’ont fait sourire, en me rappelant la vie dans ce pays. Mais il y a aussi ces choses moins connues : le racisme d’un pays qui, loin d’être un modèle comme on se plait à le montrer en France, a eu ses propres problèmes avec l’intégration de ses immigrés. Et même les étrangers abattus dans la rue par un ou des inconnus, alors que la propagande de l’extrême-droite battait son plein dans les années 1990.

Abbas et son fils sont confrontés chaque jour au racisme et réagissent chacun à leur façon. Après avoir rechigné à apprendre le suédois, le père renonce à son identité, pour s’intégrer dans la société suédoise. Il ne parle plus sa langue merveilleuse, mais un suédois qui provoque pourtant des sourires sarcastiques lorsqu’il fait encore parfois une faute. Il « suédise » son nom pour son travail et renonce à ses rêves de marcher dans les pas de Robert Capa, le célèbre photographe. A la place, il prend en photo des chiens dans le sud de Stockholm et perd peu à peu sa joie de vivre. Pour ne pas finir comme lui, un « traitre », son fils Jonas se radicalise, et lutte à sa façon contre les idées extrémistes.

Il n’y a pas de happy end dans cette histoire. Et c’est tant mieux, car dans la vie non plus il n’y a pas de happy end. 

Il y a par contre un livre qui fait rire, qui émeut, avec des personnages attachants, qu’on a envie de suivre et d’aimer, malgré leurs défauts. Ce roman est à lire, que vous soyez particulièrement intéressé par la Suède ou pas !

Qui frappe à la porte la nuit de Noël ?

Tandis que Kyri s'affaire pour préparer le repas de Noël, son père, à l 'extérieur du chalet, s'apprête à chasser les trolls qui débarquent souvent en cette saison pour dévaliser les garde-mangers. Quand tout-à-coup... TOC TOC TOC! Ouf! Ce n'est qu'un jeune garçon accompagné de son ours polaire qui fait route vers la Norvège et demande l'hospitalité. Et ces invités seront bien utiles pour faire fuir les trolls, envahisseurs obstinés...

Qui frappe à la porte la nuit de Noël ? est un superbe album qui plonge dans l'esprit de Noël. Il nous emmène dans la Scandinavie traditionnelle, celle qui se prête si bien aux contes d'hiver et de Noël (après tout, c'est là que le Père Noël habite, non ?). La petite Kyri prépare le repas de Noël scandinave : saucisses, gateaux... tout en se méfiant des trolls qui ont la détestable habitude de venir tout dévorer. Mais ce soir-là, un petit garçon frappe à la porte avec son ours polaire. Ils vont l'aider à lutter contre les affreux trolls...

Les dessins de cet album sont superbes, un véritable enchantement pour les yeux. La décoration de la maison et les vêtements des enfants sont de plus très fidèles aux traditions scandinaves, plein de couleurs (du rouge, du bleu, du doré). J'ai cru en voyant le nom de l'auteur qu'elle était norvégienne, mais en fait non, c'est une américaine. Peu importe, elle se documente beaucoup sur les pays qu'elle met en scène dans ses albums (car elle en a fait de nombreux autres) et cela se voit. 

Un très joli album de Noël à faire lire aux petits et aux grands !

La princesse effacée, Alexandra de Broca

Au sortir de la Révolution française, toute la famille royale a été décimée. Seule rescapée de la Terreur, Marie-Thérèse de France, fille de Louis XVI et de Marie-Antoinette, est détenue à la prison du Temple. Barras, député de la Convention, exige que Renée Chantereine, une simple femme du peuple, prenne soin de la descendante des Bourbons. En découvrant cette jeune fille totalement abandonnée et terrorisée, Chantereine prend pitié d'elle et, avec le temps, parvient à gagner sa confiance. 

Tout d'abord merci à Livraddict et aux éditions Points. Une fois de plus, un partenariat m'a permis de découvrir un roman à côté duquel je serais totalement passée, ce qui aurait été vraiment dommage.

Si je m’intéresse à l’histoire, dans la période de l’Ancien Régime, il n’y a aucun roi qui me fascine autant que Louis XVI, ainsi bien entendu que son épouse, la célèbre reine Marie Antoinette. Sans doute parce que l’histoire telle qu’on nous l’enseigne à l’école porte au fond un message très républicain, et que c’est en grandissant que j’ai exploré les nuances moins

Ce roman nous conte l’histoire de Marie-Thérèse, la fille de Louis XVI et Marie Antoinette, dont on ne sait pas grand chose (ou plutôt elle a été oubliée). J’ai appris de nombreuses choses en lisant son histoire (je ne savais même pas qu’elle avait survécu, je ne sais pas pourquoi, je pensais qu’elle était morte à peu près au même moment que son frère...), qui est autant fascinante qu’elle est terrifiante.
Le style d’Alexandra de Broca est vivant, entrainant. On se plonge dès le début dans le récit, qui se laisse dévorer avec plaisir jusqu’au bout.
Les personnages sont intéressants, surtout Marie-Thérèse qui reste difficile à cerner jusqu’au bout. Son récit ne peut que toucher (l'histoire de la princesse de Lamballe en particulier, découpée vivante par la foule, m'a fait frémir et est resté, car j'ai continué d'y penser après avoir fini ma lecture), mais elle se montre parfois froide, méprisante, insupportable. Renée Chantereine est une figure profondément humaine, qui ne peut s’empêcher de s’attacher à cette fille de roi, qui ne sait que choisir entre son statut royal et sa condition actuelle de prisonnière.

Si j’apprécie beaucoup les romans historiques, ils ont toujours un inconvénient : ce n’est souvent pas facile de savoir où est la part de vérité historique et la part de fiction. L’approche de l’histoire de la fin de la monarchie absolue et de la Révolution se fait selon le point de vue de Marie-Thérèse et est donc forcément partial. Cependant, j’ai trouvé souvent le roman un peu trop pro-royaliste (surtout par rapport à Louis XVI qui est présenté comme un saint) et jouant sur la corde des sentiments, ce qui m’a un peu dérangée, bien que je comprenne que cela mette en avant les pensées de Marie-Thérèse qui prenait partie pour sa famille.

En résumé, un excellent roman, très agréable à lire et fascinant pour découvrir la Révolution sous un point de vue original. Encore merci à Livraddict et aux éditions Points de m’avoir permis de découvrir ce roman.

Ce roman a également gagné le prix Griffe noire du meilleur roman historique de 2011 !

Ce livre a été une LC avec Sofia et Tachas dont vous pouvez lire les avis déjà publiés (désolée pour le retard les filles !) 

Cheer up for the English month!

Oh hai dear fellows!

J'ai du mal à reprendre le rythme concernant ce blog (et le reste de ma vie, mais passons), et j'avais presque oublié de vous annoncer que demain commence le mois anglais auquel je participe !

Organisé par Lou, Titine et Cryssilda, ce sera l'occasion de voyager dans ce cher pays, de sortir les ombrelles, les scones et les tasses de thé !

Du 15 décembre au 15 janvier, ça parlera de romans évidemment (j'ai ressorti quelques classiques et des livres plus récents pour l'occasion !), mais également de films, de musique (aaaah les groupes anglais), de cuisine...

le programme est large, et il y en aura pour tous les goûts !

So hop in aboard with us, for it is time for leaving!

Calendrier de l'avent # 1

Source inconnue (le problème des photos trouvées sur Tumblr...)

Premier jour de ce calendrier de l'avent dont je vous ai parlé il y a peu.

Quand les jours raccourcissent et que le froid et le vent nous poussent à nous hâter pour rentrer chez nous bien au chaud, c'est la période de l'année où je ressors mes CDs d'hiver, ceux de Jamie Cullum ou Frank Sinatra, dont je suis folle.

Mais cette année j'ai fait la découverte d'un nouveau chanteur pour accompagner ces moments, Michael Bublé. Comme je vous le disais dans mon article précédent, il vient de sortir un album de Noël et je ne pouvais donc pas vous en faire écouter un extrait :

It's beginning to look a lot like Christmas

Et pour achever ce post du vendredi dans la bonne humeur (on est toujours de meilleure humeur le vendredi non ?), voici un livre de Noël que je vous recommande chaudement, même si je n'en ai lu que le début :

Tolkien, mondialement connu pour son Seigneur des Anneaux a aussi fait des choses qui n'ont rien à voir. Ce livre est un recueil des lettres qu'il a écrites pendant des années à ses enfants en se faisant passer pour le Père Noël. Elles sont souvent agrémentées de dessins, et réveilleront l'enfant qui se cache au fond de vous. Quelle chance ont eu ces enfants de connaitre ces histoires merveilleuses, pleines de magie et de poésie...

Voilà comment Tolkien imaginait la maison du Père Noël...

Vraiment un superbe livre, je vous le recommande chaudement !

Et à bientôt pour la prochaine surprise de calendrier de l'avent !

Is it too soon for the Christmas mood?

Je ne sais pas vous, mais depuis quelques temps, je commence à penser beaucoup (trop ?) à Noël. J'adore cette période de l'année, et quand octobre laisse la place au gris mois de Novembre, je n'ai qu'une hâte, que l'on illumine les rues avec des lumières, que les vitrines

J'adore fureter dans les magasins, en particulier les librairies, magasins de cds et dvds, de cuisine ou Nature & Découvertes, boire du thé de Noël, aller prendre un café et un muffin entre amis.

A cette période, je ressors mes disques de jazzmen crooners. Il n'y a rien qui réchauffe plus le corps et le coeur qu'une chanson de Jamie Cullum, Michael Bublé ou Frank Sinatra avec un bon thé chaud, quand on rentre chez soi le soir.

En plus, je ne tenais plus en place quand j'ai appris que Michael Bublé venait de sortir un album spécial Noël ! hiiii

Je l'aurais bien demandé pour Noël, mais dans ce cas je n'aurais pu l'écouter qu'après cette fête ! Donc ce sera un de mes prochains achats.

Et donc après un abandon temporaire du blog du à mon déménagement, je reviens en lançant une petite rubrique de saison, le calendrier de l’avent made in Touloulou !

Tous les deux ou trois jours (je ne suis pas assez téméraire pour faire un vrai calendrier quotidien, et puis il faut bien laisser de la place aux rubriques régulières !), vous trouverez un petit quelque chose en rapport avec Noël : un livre, une photo, une chanson et un petit plaisir du quotidien lié à l’époque de l’année.

J’espère que ça vous plaira !